Saturno aparece oscurecido, en esta fotografía capturada por la sonda espacial Cassini de la NASA. La cámara de la nave ocultó la luz del Sol para obetner una vista de los anillos de saturno, como nunca antes se habían visto. Esta vista panorámica del planeta Saturno, se ha creado uniendo un total de 165 imágenes obtenidas por la cámara de Cassini durante casi tres horas el 15 de septiembre de 2006.

El color de la imagen se ha creado digitalmente utilizando filtros ultravioletas, infrarrojos y claros para que parezca similar al color natural de Saturno. Se adquirieron las imágenes en la oscuridad de la sombra de Saturno, durante alrededor de 12 horas, permitiendo así, una multitud de observaciones de las partículas microscópicas que forman los anillos de Saturno.

Durante este período de observación Cassini detectó dos nuevos anillos muy débiles: Uno coincidente con las órbitas de las lunas Jano y Epimetheus y otro coincidente con la óribita de la luna Pallene. El anillo G es visible fácilmente, marcando el límite de los anillos brillantes principales. Envolviendo el sistema completo está el anillo de E, mucho más amplio y alimentado por las erupciones heladas de la luna Encelado, ya que suministra las partículas del anillo de E. Interior al anillo de G y encima de los anillos principales más brillantes, aparece un punto solitario azul, la Tierra. Cassini ve nuestro planeta a más de mil millones kilómetros de distancia, en las profundidades heladas del sistema solar exterior.

Imagen propiedad: NASA/JPL/Space Science Institute